In caso di insufficienza ovarica primaria, le ovaie smettono di funzionare normalmente nelle donne che hanno meno di 40 anni.
Questo disturbo si chiamava insufficienza ovarica precoce o menopausa precoce; tuttavia, questi termini sono fuorvianti perché alle donne con insufficienza ovarica primaria non sempre si interrompono le mestruazioni e le loro ovaie non sempre smettono di funzionare del tutto.
Così, una diagnosi di insufficienza ovarica primaria non sempre significa che la gravidanza è impossibile. Inoltre, questo disturbo non implica che una donna sta invecchiando prematuramente; significa solo che le sue ovaie non funzionano più normalmente.
In caso di insufficienza ovarica primaria, le ovaie smettono di rilasciare ovuli o li rilasciano solo in modo intermittente. Smettono di produrre gli ormoni estrogeno, progesterone, e testosterone o li producono solo in modo intermittente.
Come si effettua la diagnosi?
• Livelli di ormone follicolo-stimolante (follicle-stimulating hormone, FSH), ormone anti-mulleriano (AMH) ed estradiolo
• Test di funzionalità tiroidea, glicemia a digiuno, elettroliti, creatinina
• In alcuni casi test genetico
Circa il 5-10% delle donne con insufficienza ovarica primaria alla fine rimane incinta da sola, senza trattamenti di fertilità.
Per le donne che desiderano una gravidanza, un’opzione può essere la fecondazione in vitro di ovociti da donatrice con estrogeni esogeni e un progestinico, che consentono all’endometrio di sostenere l’embrione trasferito.
L’età della donatrice dell’ovocita è più importante dell’età della destinataria.
Questa tecnica ha una buona probabilità di successo, ma anche senza questa alcune donne con diagnosi di insufficienza ovarica primaria ottengono la gravidanza.
Nessun trattamento è stato dimostrato essere in grado di aumentare il tasso di ovulazione o ripristinare la fertilità in donne con insufficienza ovarica primaria.
Altre opzioni per le donne che desiderano una gravidanza comprendono la crioconservazione di tessuto ovarico, ovociti o embrioni e la donazione di ovociti ed embrioni.
Queste tecniche possono essere utilizzate prima o durante l’insufficienza ovarica, specialmente nelle pazienti affette da cancro.
Le ovaie neonatali e adulte possiedono un piccolo numero di cellule staminali oogoniali che può stabilmente proliferare per mesi e produrre ovociti maturi in vitro; queste cellule possono essere usate per sviluppare trattamenti di sterilità in futuro.
Il trapianto di tessuto ovarico ha avuto successo e, in futuro, può diventare un’opzione per le donne che non sono più fertili.
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